De studies van Mitchell en collega’s (2021 en 2023) onderzochten het effect van MDMA-geassisteerde therapie bij mensen met ernstige posttraumatische stressstoornis (PTSS). Het ging om mensen die vaak al jarenlang klachten hadden en waarbij eerdere behandelingen onvoldoende hielpen.In het onderzoek kregen deelnemers meerdere therapiesessies gecombineerd met gecontroleerde toediening van MDMA. Tijdens deze sessies werden deelnemers begeleid door speciaal getrainde therapeuten. Daarnaast waren er voorbereidende gesprekken en integratiesessies achteraf. De controlegroep kreeg therapie met een placebo of een zeer lage dosis MDMA.De resultaten waren opvallend. Veel deelnemers lieten een sterke afname van PTSS-klachten zien. Een groot deel voldeed na afloop zelfs niet meer aan de criteria voor PTSS. Ook klachten zoals depressie, angst en sociaal terugtrekken namen vaak af. De effecten bleven bij veel deelnemers maanden later nog zichtbaar.Volgens de onderzoekers helpt MDMA waarschijnlijk doordat het gevoelens van angst en wantrouwen vermindert. Daardoor kunnen mensen veiliger terugkijken naar traumatische ervaringen zonder direct overspoeld te raken. Tegelijk lijken gevoelens van verbondenheid, zelfcompassie en vertrouwen juist toe te nemen. Dit kan het therapeutisch proces verdiepen.De studies laten zien dat MDMA-geassisteerde therapie veelbelovend is voor mensen met ernstige PTSS. Tegelijk benadrukken de onderzoekers dat deze behandeling alleen veilig toegepast kan worden binnen een professionele therapeutische setting met medische begeleiding.
